DEFINICIÓN FÁCIL DE ENTENDER... ESPERO
El electromagnetismo es una rama de la Física que describe la interacción de partículas cargadas con campos eléctricos y magnéticos. La interacción electromagnética es una de las cuatro fuerzas fundamentales del Universo. La luz, por ejemplo, es un campo electromagnético oscilante que se irradia desde partículas cargadas aceleradas.
Aplicaciones del electromagnetismo las encontramos en: microondas, antenas, máquinas eléctricas, comunicaciones por satélite, investigación nuclear, meteorología por radar, teléfonos, motores eléctricos y por supuesto en la radio y la televisión.
Los fundamentos de la teoría electromagnética fueron presentados por Michael Faraday y formulados por primera vez de modo completo por James Clerk Maxwell en 1865.
Las ramas del electromagnetismo son: Electrostática, Magnetostática, Electrodinámica Clásica, Electrodinámica Relativista, Electrodinámica Cuántica. Aquí no nos detendremos a estudiar cada una de estas áreas, apenas y las mencionaremos, pero es importante saber que el estudio del electromagnetismo es complejo y abarca un gran número de fenómenos; de todos ellos, nosotros sólo detendremos nuestra atención y de manera muy breve en los relacionados con la radiodifusión, pues nuestro verdadero objeto es la radio.
MUY BREVE HISTORIA DEL ESTUDIO DEL ELECTROMAGNETISMO
Durante los siglos XVII y XVIII, William Gilbert, Otto von Guericke, Stephen Gray, Benjamin Franklin, Alessandro Volta entre otros investigaron estos dos fenómenos de manera separada y llegaron a conclusiones coherentes con sus experimentos.
A principios del siglo XIX, Hans Christian Ørsted encontró evidencia empírica de que los fenómenos magnéticos y eléctricos estaban relacionados. De ahí es que los trabajos de físicos como André-Marie Ampère, William Sturgeon, Joseph Henry, Georg Simon Ohm, Michael Faraday en ese siglo, son unificados por James Clerk Maxwell en 1861 con un conjunto de ecuaciones que describían ambos fenómenos como uno solo, como un fenómeno electromagnético.
Las ahora llamadas ecuaciones de Maxwell demostraban que los campos eléctricos y los campos magnéticos eran manifestaciones de un solo campo electromagnético. Además describía la naturaleza ondulatoria de la luz, mostrándola como una onda electromagnética. Con una sola teoría consistente que describía estos dos fenómenos antes separados, los físicos pudieron realizar varios experimentos prodigiosos e inventos muy útiles como la bombilla eléctrica por Thomas Alva Edison o el generador de corriente alterna por Nikola Tesla. El éxito predictivo de la teoría de Maxwell y la búsqueda de una interpretación coherente de sus implicaciones, fue lo que llevó a Albert Einstein a formular su teoría de la relatividad que se apoyaba en algunos resultados previos de Hendrik Antoon Lorentz y Henri Poincaré.
En la primera mitad del siglo XX, con el advenimiento de la mecánica cuántica, el electromagnetismo tuvo que mejorar su formulación para que fuera coherente con la nueva teoría. Esto se logró en la década de 1940 cuando se completó una teoría cuántica electromagnética o mejor conocida como electrodinámica cuántica.
HEINRICH HERTZ
El físico alemán Heinrich Hertz fue uno de los primeros en confirmar la teoría de Maxwell en 1887; con un oscilador y un resonador realizó la primera transmisión sin hilos, de lo que a partir de entonces se conocerían en su honor como ondas hertzianas. Este experimento sirvió para confirmar las teorías de Maxwell y permitió la posibilidad de producir ondas eléctricas y captarlas a gran distancia mediante un aparato adecuado. Este fue el primer intento de radiocomunicación por medio de las ondas electromagnéticas y le primer resultado tangible de experimentos de este tipo.
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